新欧洲侨报编译消息：上世纪50年代，曼托瓦是生产袜子的故乡，然而，近十年来当地半数企业倒闭，4000人遭到解雇，女工占了相当大的比例。现年50岁的Maria目前还在Castel Goffredo镇一家袜厂上班，她说“最近几年很多同事都被裁掉了，她们中很多人为了有钱安度晚年甚至不得不卖掉了自己的房子……”


据曼托瓦工会机构秘书长表示，“最近十年来当地企业从338家变成了189家，工作岗位消失近半，从10463个岗位缩减到6321个岗位，平均每天有1.5人被辞退。”另一方面，华人袜子厂正在迅速占领市场。


曾几何时，意大利境内生产的袜子几乎都出自这片土地，很多做这个的女工学历都不高，失业后很难适应其它岗位。为何会出现衰退？调查人员指出：“首先是来自东欧国家的竞争，很多意大利人将工厂搬到东欧去降低成本与本土竞争；其次是气候变暖，让很多女性不再穿袜子；加之时尚潮流的改变，让部分款式的袜子销量下跌60%左右。以前袜子是人们出门的必需品，如今却成了可有可无的装饰品。”就这样，许多人最终被压垮了。
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然而与之形成鲜明对比的是，过去十年中当地华人袜子厂异军突起，蓬勃发展，从编织到熨烫再到包装，不但机械化程度逐步提高，而且还注册品牌自建销售渠道，对当地原有产业链形成了强有力的竞争。

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Maria目前还在上班，但她对未来充满了担忧，“让我感到难过的是，质量在我们这一行似乎已无足轻重。如果连裤袜的腰部或脚底有令人不舒服的针脚，一定不是出自我们之手。我们意大利人生产的袜子，成本不会少于3欧元……我们应该设立质量标签。”

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市场无情，而且瞬息万变。无缝加工和新原料也在倒逼华人袜子厂必须走向创新和提升。但袜子，尤其是丝袜和连裤袜，终究只是个消耗品，谁能降低成本，降低价格，谁就能掌握市场的主动权。尽管不断遭到警察的干扰，甚至被流氓偷走机器头，还曾摊上印度女工触电而亡的纠纷，但在这个3欧元的物件上，华人制造还是笑到了最后。