巴士底狱遗址(Place de la Bastille)位于巴黎市区东部、塞纳河右岸，这里曾是公元1369 1382年建立的一座军事堡垒。这座古城堡拥有8座巍峨坚固的炮台，兴建之初是用来抵抗英国入侵的，所以就建在巴黎城门前。

后来，在巴黎市区不断扩大下，巴士底要塞成了市区东部的建筑，失去了防御外敌的作用。

1380－1422年，这座城堡被改为王家监狱。整座城堡占地2670平方米，四周建有一堵又高又厚的石墙和8座高30多米的塔楼，四周掘有宽24米的深沟，设吊桥进出。

18世纪末，它是控制巴黎的制高点，自亨利四世后，法国国王在里面驻扎了大量军队。监狱专门关押政治犯，例如文学家伏尔泰便曾在此处坐牢，因此不少当时的民众视巴士底监狱是法国王权****的象徵之一。

1789年7月3日，巴黎人民奋然起义，14日，攻占了巴士底狱，揭开了法国大革命的序幕。

1791年，巴黎人民拆毁了巴士底狱，在其旧址上建成了巴士底广场，并把拆下来的石头铺到塞纳河的协和桥上，供路人践踏。

1830年，法国人民又在广场中心建立起一座纪念七月革命的烈士碑。这座烈士碑高52米，碑身是用青铜铸成的圆柱体，人称“7月圆柱”，在柱顶端是一尊右手高举火炬的金翅自由神像，神像左手提着被砸断的锁链象征着获得了自由。在监狱遗址前方立着一块牌子，上写：“大家在这里跳舞吧！”

1880年6月，法国将7月14日巴黎人民攻占巴士底狱这一天定为法国国庆日。

封建君主时代的法国有一种制度，贵族和秘密警察可以凭着国王签发的“密札”随意逮捕任何人并关进监狱。这种密札往往是空白的，持有者想逮捕谁，只需填进他的名字。在路易十四时期，国王经常把密札当作人情随意送人。巴士底狱里关满了无辜入狱的囚犯，他们莫名其妙被捕，从未经过审判，更没有确定的刑期。路易十五时期，这种情况有所减轻，巴士底逐渐转为关押轻微犯罪者，刑期一般都很短，但密札制度并没有改变，法国启蒙思想家伏尔泰就曾两次关押在这里。在《悲惨世界》《双城记》《九三年》等文学作品中，都有对巴士底狱囚犯悲惨命运的描述。

现代的法国历史学家对于巴士底监狱给予一些比较中肯的评价：当时的巴士底监狱实际上是全法国生活条件最好的一个监狱，并且不是巴黎人民所畏惧的王朝的象徵。」巴士底监狱被攻佔那一天，发现监狱裡只有七个囚犯，有一位是贵族家庭中被皇家密信所逮捕的“放荡罪”犯人（即萨德侯爵），两位被认定为精神病患者，四位是伪造犯。

巴士底狱遗址现在成了广场，广场和周边地区简称为“巴士底”。广场周围有巴士底歌剧院、巴士底地铁站以及一段圣马丁运河。在1984年以前，歌剧院所在的地方，曾经是巴士底火车站。

这个广场经常举办音乐会或类似活动。巴士底的东北部拥有许多咖啡馆、酒吧、夜总会和音乐厅，夜生活颇为热闹。

由于这个广场具有相当的历史意义，也经常用于政治示威，包括大规模的2006年3月28日法国劳工抗议。