坐落在巴黎北部法兰西岛地区塞纳-马恩省的枫丹白露宫闻名遐迩，历来受到各方游客的青睐。12世纪开始，那里便成为历代法国国王狩猎的行宫，至今始终是来法游客的必访之地。然而，距枫丹白露宫仅数十公里之遥的沃子爵城堡的知名度，却相对较小。实际上，无论出于建筑风格、还是历史角度，沃子爵城堡的特殊地位均不可小觑。

沃子爵城堡是路易十四的财政大臣、沃子爵尼古拉-富凯的府邸。建于十七世纪、路易十四“伟大时代”的统治时期。当时的法国无论在经济、政治、还是艺术、军事等各个领域都步入鼎盛，“太阳王”的影响更遍及欧洲。为建造此一府邸，富凯召集了当时三位顶级的艺术家通力合作，在这片二十年前收购的领地上，建成了一座雄伟壮观的城堡和法国最美丽的花园，构成当时法国最精致宏伟的府邸之一。1661年，沃子爵城堡因富凯的远见卓识和设计师们的无限巧思而建成，它伫立在三十多公顷的开阔气派的法式花园中央，周围环绕着近五百公顷的森林。领地上有长达一公里的顺河而建的运河、对称的几何图形的草地和各式喷泉与雕塑、植物园等等。整座城堡透射出浓郁的艺术气息和强烈的时代感：是法式园林的典范之作，为后来凡尔赛宫的设计奠定了蓝图。

富凯出身于巴黎一个富裕的贵族议员家庭。他曾在1648至1653年投石党之乱期间，对王室忠心耿耿，因此，内乱结束之后，为人机敏干练、大胆而有心计的富凯在事业上平步青云，出任了路易十四时期的法国财政总管，成为国王的左膀右臂。不幸的是，他在后来的一场政治阴谋中成为牺牲品。



1661年8月17日，富凯邀请路易十四前往新建成的城堡，为国王和宫廷组织了盛大的欢迎节目：在庭院内散步，并安排了由最著名的餐饮糕点师瓦德勒准备的盛大宴会；还上演了为庆祝路易十四和西班牙公主婚礼由莫里哀精心编导的芭蕾喜剧；最后，是迷人的烟火表演。

但国王在奢华活动尚未结束时就愤然离开，富凯的悲剧命运已不可避免。对此，伏尔泰叹息说：“8月17日夜晚六点钟，富凯好似法国的国王；但在凌晨两点，他失去了所有……”。三个星期后的9月5日，富凯被捕。国家成立了特别法庭，经过长达三年的调查、审问和辩论，法庭最终以盗用公款罪判他流放国外，并没收全部家产。随后，国王使用赦免权，将审判结果改为终身监禁。富凯被押送至皮内罗洛要塞，在狭窄的牢房里孤独地度过了生命最后的十八年，于1680年3月23日辞世。



随着主人的失势，凝聚了十七世纪法国艺术精华的奢华城堡-沃子爵城堡被查封，富凯收集的几乎所有珍品均被没收！其夫人花费了10年时光才收回自己的财产，后来在痛失长子后，富凯夫人决定离开沃子爵城堡，于1705年将其出售。

城堡被战功卓著的法兰西元帅维拉尔买下。其后，先后两次易手，并曾遭遇30多年被弃之不用的厄运。

1875年7月，这片领地被公开拍卖，对拍卖感兴趣的只有一个买主，这便是阿尔弗雷德-索米耶（Alfred Sommier）。当时，沃子爵城堡已经空空荡荡，法式花园也早成记忆，阿尔弗雷德-索米耶买下城堡后，便开始了庞大的修复工程，以重现沃子爵城堡的昔日风采。他的后代则一直继续着这项事业。



1968年，索米耶家族的后代决定将这座跨越了几个世纪的杰出城堡及花园向公众开放。目前，这座城堡已被列入法国历史性建筑保护名单，是其中面积最大的私人财产。

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