俄乌冲突爆发至今已有3个多月。这期间，欧洲加速能源“脱俄”进程，能源危机愈演愈烈，市场担忧情绪难以消散。为保障能源安全，欧洲在节能减排的同时，积极寻求多方能源供应。

意大利总理德拉吉也在努力推动欧洲设立统一的天然气价格上限，但接连碰壁。近日，意大利将目光转向了核能。

“接下来又将会是一个寒冬。虽然不用担心天然气供应的问题，但因为欧洲没有统一的天然气价格上限，对企业和消费者来说，账单会非常沉重。”

警报来自意大利能源巨头埃尼（Eni）公司首席执行官Claudio Descalzi，在访美结束后的记者见面会上，他分享了最新关于磁约束聚变反应堆原型建造的进展。

根据Descalzi的说法，意大利坚持天然气价格上限是正确的：“冬天我们还会有来自俄罗斯的天然气，因此供应不成问题，但问题是价格。这就是为什么德拉吉总理坚持推动天然气价格上限的落实。目前，意大利天然气的价格已经比2019年同期高出了六七倍。而设置天然气价格上限则意味着降低能源价格，并保证能源安全，因为它可以将天然气的存储容量提高到 85-90%，这在我们经历严寒的时候是必不可少的。”

然而要达成这项协议并不容易，因为北欧和南欧国家存在不同的经济利益。“我们已经在俄罗斯的石油禁运中看到了这一点。但意大利的坚持是正确的，因为它会产生非常积极的影响。此外，设置价格上限也是一种对俄罗斯的小型禁运，因为这会使俄罗斯赚取更少的利润。同时如果美国的天然气价格有上涨趋势，也会起到威慑作用。”

然而，面对媒体，埃尼的CEO表现得非常乐观：“预计两三年内，我们将完全摆脱对俄罗斯天然气的依赖。意大利政府很早前就开始寻找多样化的替代方案。埃尼作为政府的控股企业，集团元老非常有远见，很早前就与北非建立联系。我们不会四处购买天然气，而是会去我们投资过、并且拥有天然气的国家。在这些国家里，我们拥有自己的天然气储备。我们已经在这些国家工作了六十余年，在保证供应当地天然气需求的同时，我们也会将天然气运输到意大利和欧洲，当然优先供应意大利。”

非洲虽然天然气储量丰富，但是由于技术和运营问题，并且缺乏投资和激励措施，外加一些政治因素，此前天然气产量并不理想。俄乌战争带来的能源危机迟迟不见消散，除埃尼外，一些欧洲能源巨头如英国BP、挪威国家石油公司Equinor、荷兰壳牌公司等，近期也都在开始重启或加速推进非洲的天然气项目。

记者会上，埃尼的CEO也展望未来，并押注于核电项目。该项目由英联邦聚变系统公司与麻省理工学院合作开发，这家初创公司也得到了比尔盖茨的支持，意大利为主要投资者之一。

“在美国，我们非常关注可再生能源。我们已经看到了核聚变发电的潜力，并且该项目也取得了突破性进展。这个核电中心的所有设备将于2025年进行测试，并于2030年正式投入运营。”

预计2030年，该核能工厂会并入电网，生产大量低成本能源，并且没有安全风险或污染废料：“试点项目的工作已经在进行，这将是世界上第一个核聚变反应堆进行商业供电的案例。我们是最初的发起人，也是主要股东之一。我们增加了资金投入来建立原型，曾经在十天内筹集了18亿美元，这意味着金融公司也相信这个项目能够成功。”

Descalzi认为，这可能是“一场真正的革命。仅仅需要一瓶从海里取来的水，一年就可以生产250兆瓦的电力。”如果政策允许，可以在包括意大利在内的任何地方建立核聚变反应堆，从而消除俄乌战争及地缘政治带来的能源问题。

切尔诺贝利事故与福岛核电站危机后，全球对核电开发争论不休。意大利在1987年已经决定放弃核能，此前也有两次公投，否决了恢复核电站的计划。但现在，意大利正在计划于2028年建造的第一座核聚变反应堆。

目前市面上所有商业运作的核电站均依靠核裂变反应，整个过程必须在完美的环境下运作，需要无时无刻控制及避免核反应堆过热，并且核废料处理也是一个世界性的难题。

麻省理工学院正在研发的是磁约束聚变，许多专家认为，这是一种“廉价且可持续地发电的唯一可能方式”。

根据Descalzi介绍：“我们已经选择了美国的其他地区来建立更多的核聚变工厂，这将是一场真正的革命。相较于核裂变发电，核聚变产生的核废料更少、安全性也更高，它产生的热量是太阳的十倍！这种低成本保证电力系统供应的科技，将结束一些国家对其他国家的能源依赖。”