在巴黎以南35公里处，有一座并不广为人知却历史不凡的城堡。这就是位于舍夫勒斯山谷（Vallée de Chevreuse）中心的布勒特伊城堡(Château de Breteuil)。走进城堡前厅，四周墙壁上悬挂的数十帧人物画像讲述着一个家族曾经的显赫故事，吸引参观者通过这个家族的个人故事，一窥两个多世纪的法国以及欧洲历史。

的确，布勒特伊这个名字也许对于很多人来说都很陌生。但这个家族却有着极不平凡的历史。最早的布勒特伊伯爵曾被英格兰国王威廉一世视作最忠实的伙伴，为威廉一世征服英格兰（1066年）立下汗马功劳，也因此获得大片土地。

不过，在法国历史上，布勒特伊家族最显赫的人物应当是路易-布勒特伊。1644年他开始进入国王路易十四枢密院任职。1657年，他在路易十四时期权倾一时的枢密院首席大臣马扎然的提携下，监管财政，相当于财政大臣，成为国王身边最重要的官员之一。这是布勒特伊家族首次有成员官至部长级别。1665年，这一职位转由科尔贝担任，但路易-布勒特伊仍然是国务资政，直到离世。

可以说从十七世纪到十九世纪，布勒特伊家族几代人几乎一直活跃在权力核心。

路易-布勒特伊的第七个儿子，路易-尼古拉男爵也在路易十四身边获得了负责引荐外国驻法大使以及外国王室的显赫职务，在凡尔赛王室的礼仪规则方面扮演着举足轻重的角色。

路易-尼古拉男爵的女儿加布利埃尔-艾米丽虽然在重男轻女的年代不可能入朝为官，但却因为接受了良好的教育，又天性聪颖，而成为法国科学史上最早的一位有成就的女性，她对牛顿的«自然哲学的数学原理»一书颇有研究，不仅将这部原本以拉丁语写成的著作翻译成法语，而且加入了自己的注解以及自己的发现，作为牛顿理论的补充。她的一些研究如今仍然在学界受到尊重。

她的表兄弗朗索瓦-维克多-布勒特伊侯爵曾是国王路易十五身边的军事大臣。

路易-尼古拉男爵之孙路易-奥古斯特布勒特伊伯爵走上政治舞台时已是法国大革命前夕。身为外交官，他接受路易十六国王授予的使命，与沙皇叶卡特琳娜二世派遣的特使一道，共同斡旋奥地利与普鲁士两国间的冲突。1779年5月13日，和平协议终得签署。路易十六赢得了欧洲边境的和平，得以派军队远渡美洲，支持美国的独立战争。布勒特伊伯爵因为推动和平有功，而获得了一个由德国撒克逊著名金匠纳纳贝尔作坊制作的精致小圆桌。与其说是一件精美家具，不如说是一款别致的珠宝。它可以说是布勒特伊城堡的一件镇馆之宝。不过，如今游人在城堡里看到的只是这座精美宝物的逼真的复制品。原件已经在2015年卖给卢浮宫博物馆。所得款项用于维持城堡的各种维修工程。

1789年，法兰西王朝已经危机四起。布勒特伊伯爵7月11日临危受命，成为首席大臣。不过，他的这项使命只持续了三天。7月14日，大革命爆发，路易十六在压力之下，免去了他的职务。布勒特伊伯爵本人远走瑞士

布勒特伊城堡的另一件镇馆之宝是26册的全套«埃及记行»。路易-奥古斯特布勒特伊伯爵之子，夏尔在1823年进入法国贵族院，得以在1830年新年，和其它所有贵族院成员一道，获得国王夏尔十世赠予的这份礼物。拿破仑远征埃及时曾要求随行的160余名艺术家、学者、历史学者记录沿途所见，并在随后汇集成册。这套«埃及记行»后来成为埃及学的基础。如今，这版全套«埃及记行»已不多见。

如果说路易-奥古斯特-布勒特伊伯爵斡旋奥地利与普鲁士冲突有功的话，他的孙子亨利，也是布勒特伊家族第8位侯爵，则是20世纪初达成的英法协约的推动者。布勒特伊家族一直与英国王室保持友谊。1881年，亨利-布勒特伊侯爵曾在这座城堡邀请英国王储威尔士王子，也就是后来的国王爱德华七世，与法国第三共和议会议长莱昂-甘必达会谈，推动英法和解，以便共同应对来自德国的新兴威胁。但英法协议在1904年才得以签署……

布勒特伊城堡是少数数百年一直属于同一个家族的城堡。而且，虽然经历历史动荡，但城堡侥幸不曾受到大的破坏。而且，布勒特伊家族如今仍然在这里生活。参观者也难说不会与城堡主人在这片占地75公顷的所在不期而遇。

参观布勒特伊城堡也是重读法国著名诗人和作家夏尔-佩罗的童话故事的好机会。夏尔-佩罗在路易十四时期，曾经与当时担任财务大臣的路易-布勒特伊伯爵共事。城堡四处都可以看到体现童话故事的木偶。城堡也利用现代影视技术，带领年幼的参观者，重读«睡美人»、«驴皮公主»、«灰姑娘»，«蓝胡须»等童话故事。

参观者也可以在这里对比法式园林和英式园林两种不同风格的花园。

城堡自1969年起就对公众开放，1973年被列入法国历史建筑名录。不过，城堡始终为布勒特伊家族所有，并未成为公共文物。