Le Monde.fr | 15.04.2013 à 14h40 • Mis à jour le 15.04.2013 à 19h41
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Faut-il supprimer le billet de 500 euros ? Une étude de la banque Merrill Lynchpose la question. Une question de poids, puisque ces billets représentent un tiers de la valeur des billets en circulation, ce qui représenterait environ 300 milliards d'euros. Pourtant, ils sont très peu utilisés : deux tiers des billets mauves finissent dans les coffres et sous les matelas.
"Bien que la Banque centrale européenne n'ait pas prévu de supprimer les billets de 500 euros, nous pensons qu'elle le devrait", écrit
Athanasios Vamvakidis, expliquant que leur usage est déjà déclinant, au vu des statistiques.
Le principal intérêt d'une mise au pilon des grosses coupures ? La lutte contre l'évasion fiscale : en effet, la réputation des billets de 500 est désastreuse. Appelés les "Ben Laden" en
Espagne (où un quart des réserves européennes de ces coupures circule, mais où tout le monde nie en
avoir vu), ils sont en partie liés à l'économie souterraine et criminelle.
"En 2006, la Banque centrale espagnole avait enquêté sur le grand nombre de billets de 500 euros en circulation, explique Roberto Saviano, l'auteur de l'ouvrage sur la mafia Gomorra.
Les organisations criminelles les aiment, car ils ne prennent pas beaucoup de place. Un petit coffre-fort de 45 centimètres de long peut accueillir jusqu'à 10 millions d'euros."
BAISSE DE L'EURO ET COUP DE FOUET ÉCONOMIQUE
La Grande-
Bretagne a
cessé, pour cette raison, d'en distribuer il y a deux ans. Une
enquête britannique jugeait que 90 % des billets mauves distribués outre-Manche atterrissaient dans les poches de malfrats. En 2010, un groupe de malfaiteurs avait été pris la main dans le sac, blanchissant de l'argent en remplissant des boîtes de céréales à raison de 300 000 euros chacune en billets de 500. La fraude portait sur 24 millions de
livres sterling, près de 28 millions d'euros.
L'un des derniers plus gros billets au monde, celui de 1 000 dollars canadiens a disparu en 2000 tandis que le billet de 500 dollars a vu sa sortie du circuit monétaire entérinée par le président Nixon.
Ainsi, recommande l'étude, au-delà d'un seuil, par exemple de 10 000 euros, les déposants devraient
justifier que leur argent a une origine légale. Et après une date butoir à définir, les billets d'origine suspecte et ceux qui n'auraient pas été déposés seraient considérés comme des profits pour la Banque centrale européenne.
Les deux autres avantages d'une telle suppression des gros billets, avance l'étude :
faire baisser le cours de la monnaie unique, une demande récurrente des exportateurs européens, et
donner ainsi un coup de fouet économique à la zone euro. D'ailleurs, l'idée était déjà dans les tuyaux puisqu'elle avait été présentée en décembre 2012 par le ministre du budget de l'époque,
Jérôme Cahuzac.
http://www.lemonde.fr/argent/article/2013/04/15/evasion-fiscale-faut-il-supprimer-le-billet-de-500-euros_3159787_1657007.html