Ars Technica表示,国家科学院的报告指出,大量的选项令人困惑。受美国国会委托,国家科学院详细调查了普及PEV(插电式电动汽车)的障碍。它把PEV划分为4类:远程电池电动汽车,例如特斯拉Model S;短程电动汽车,例如尼桑Leaf;增程插电式混合动力电动汽车,例如雪佛兰Volt(大部分时间依靠电池行驶);迷你插电式混合动力汽车,例如宝马i8(仅依靠电池能完成短程行驶)。
Ars Technica指出,汽车设计也会影响消费者购买电动汽车。经济学家史蒂夫·塞克斯顿(Steve Sexton)和艾莉森·塞克斯顿(Alison Sexton)在一篇论文中称,人们购买普锐斯(Prius)而非混合动力版传统汽车的原因是,与众不同的设计表明了它们更环保。但据弗莱彻称,消费者向通用汽车表达了相反的看法,“当推出第一代Volt时,我们得到了许多意料之外的反馈意见,例如,‘我们喜欢这款汽车,它看起来不像是个科研项目。’在设计第二代Volt时我们考虑了这一反馈意见,我们把使第二代Volt具有更主流的外观作为优先考虑的目标之一”。汽车交易平台AutoTrader最近在其网站上进行的一项调查证实了这一点,在调查中,绝大多数受访者希望购买更像传统汽车的电动汽车或混合动力汽车。