除了无线电通讯之外，地面管制雷达也是管制人员获取飞机位置信息的重要手段，管制雷达分成两部分，一次监视雷达与二次监视雷达。一次监视雷达的原理很简单，通过扫描获得回波，屏幕上显示的一个个小光点就是天空中飞行的飞机。然而一次雷达所能发现的只有这些光点，屏幕上的小光点分别是哪些飞机就无法分清了，这时候就需要二次监视雷达获取信息。

二次管制雷达向空中的飞机一个个发去问询信号，飞机上的自动问答机收到问询信号后，将管制雷达所发出的信息要求发回去，如航班号，机型，机号，飞行高度，飞行速度，出发地，目的地等信息。二次雷达所获取的信息与一次雷达获得的飞机位置信息结合在一起，组成了最终在地面管制人员终端上所显示的综合信息。

        除了以上两种联系地面的途径外，不少飞机上都安装了机载卫星电话，通过卫星电话，也能实时与地面保持联系。

　　飞机使用卫星通信系统的发射机向外高空的通信卫星发射信号，由卫星再把这个信号转发给地面接收站，再经过一系列的传输，就实现了飞机与地面之间的电话或图像通信。这个卫星通信网络由天空中四颗通信卫星组成(有一颗是校订时间用的)，它们的工作范围覆盖了全世界。

　　一旦飞机失事后，机上安装的“ELT”系统，也就是应急定位发射机，也称应急电台，向外发出飞机遇险的信号。而飞机所在的空管部门，收到这样的信号后，会第一时间跟相应航班的航空公司联系。而这套系统，有自己的工作原理，一旦飞机遇险后，系统会自动运行，并一直工作到蓄电放完。