当我在英国交换学习的时候，作为一个穷学生，英国的出租车相对高昂的费用常常会让我望而却步。不到万不得已的时候，出租车绝对不会成为我的选择。可是那少数几次的打车经历，却让我印象深刻。

　　我在英国第一次打车，是从曼彻斯特的火车站回大学。春假长途旅行回来，拖着疲惫的身体，还有大包小包的行李，已经没有办法像往常一样坚持走三公里路回学校。于是我狠心咬牙，上了一辆出租车。司机是个印度裔，他很热情地帮我把行李搬上车。上车以后心情有点忐忑，时不时会偷偷瞄一眼计价器。

　　司机大叔大约感受到了我的紧张，问我要不要听收音机，我说了声“yes”，于是他打开了收音机。也许因为周围不再寂静一片，尴尬的气氛渐渐缓和，司机开始和我闲聊，他问我旅行如何，我开始向他描述春假旅行的见闻。我说，来英国以后我对食物的要求就很低了，唯一要求就是不要薯条。司机哈哈大笑，强烈向我推荐他最喜欢的印度餐馆。最后我们一起抱怨了一下英国糟糕的天气，当然，还有曼城那永远下不完的雨。

　　快到目的地的时候，他似乎有点不舍。我问他开车辛苦吗，他说他喜欢做这一行。他很喜欢聊天，但是客人们都只会听他讲，没有太多对话。大约也是这个时候，我第一次感觉到了他言语中的一丝落寞。

　　之后，在伦敦，有一次我在路边拦到了一辆最为经典的英伦黑色出租车。司机俨然是个“伦敦通”，他强调自己能够找到一条最快捷的路。车行过泰晤士河，他向我一一介绍伦敦天际线的建筑。对于初到伦敦的游客来说，不妨坐一次黑色出租车，司机绝对会是个地道的伦敦导游。

　　英国各地的出租车略有不同，拿我所住的曼彻斯特为例，马路上基本没有出租车空车行驶。在一些固定的地点会有出租车等候，机场、市中心的皮卡迪利火车站有固定的出租车等候区；一些时间较晚的演唱会结束以后，场馆外也会有成排的出租车等候。而在一般情况下，叫车都是要通过电话预约。

　　英国各地的出租车管理模式大致相同，而其中行业标准最为严格的当属伦敦。我们所最为熟知的经典英伦黑色出租车是伦敦特有的风景，也是专属伦敦地区的一类出租车（叫做hackney或black cab）。伦敦的出租车分为两类，一类是黑色出租车（black cab），另一类是迷你出租车（mini cab）。大部分黑色出租车的司机都是个体经营，拥有自己的车；而迷你出租车则隶属于各家出租车公司。

　　伦敦出租车司机考试被誉为“世界上难度最高的驾驶考试”。黑色出租车司机的甄选尤为严苛——除了身体健康、没有犯罪记录，还要经过至少3年学习，把市中心10公里范围内2.5万条街道的名字和路边建筑烂熟于心。很多黑色出租车司机以了解伦敦复杂的街道而感到自豪——所有黑色出租车司机必须通过一项叫做“街道知识”的测试，而且大部分司机表示，来自竞争公司的司机们并不专业。他们都以自己开着黑色出租车——伦敦的名片之一——而感到自豪。

　　伦敦政府对于出租车、出租车司机和出租车公司的数量，没有任何限制，也没有指标，而是让市场自主调节。政府的工作，就是对司机的资质、车辆的状况进行监管，从而保证乘客安全、道路通畅。在伦敦，出租车行业没有利益集团介入，也不存在垄断问题。

　　申请出租车执照所需的所有条件和流程，都在政府网站上公示；出租车司机执照、出租车车辆运营执照和出租车所有权执照，从材料提交到相关费用缴纳，都是在线申请。政府人员只负责材料核验和批准，而相关的考试和检验都交给其他社会机构办理。因此，几十名工作人员，就能管理伦敦几万辆出租车。

　　按照目前英国法律规定，黑色出租车拥有出租车里程表在伦敦地区唯一使用权。尽管迷你出租车的数量更为庞大，但法律规定它们不能随便上街拉客，而只能等待消费者通过电话、网站或者上门进行预订。因此在伦敦，只有2万多辆黑色出租车可以穿行于大街小巷，等待顾客招手。

　　英国政府鼓励市场竞争，认为这有利于经济健康成长，也对消费者有利。黑色出租车司机的竞争优势，是对道路非常熟悉，但新科技的出现，比如根据实时路况进行导航的设备，将让黑色出租车司机的优势不再。从更广的角度来看，新的互联网技术已经在各个领域和层面改变原有的经济模式和经济格局，不仅伦敦市政府，整个英国政府对于新技术的发展和应用都持坚定的拥护态度。