2012年法国大选，奥朗德向现任总统萨科齐发起挑战。为了和处处“老子天下第一”的萨科齐划清界限，他说，我将是一个“平民”总统，出身于平民，代表平民说话。假如奥德朗成功，他将是第五共和国历史上首位没有第一夫人的总统；他的对手萨科齐也将成为31年来第一个无法获得连任的法国总统。

据广州《南方人物周刊》报道，左手握紧拳头贴近前胸，右手高高扬起在空中挥舞，身子微微前倾抵住演讲台，总统候选人奥朗德的一举一动，让人想起他的社会党前辈、霸住总统宝座长达14年的弗朗索瓦·密特朗。

和密特朗一样，奥朗德的名字也叫弗朗索瓦。1981年，前一个“弗朗索瓦”成功终结戴高乐派23年一党独大的政治局面，成为第五共和国在任时间最长的总统。31年过去，后一个“弗朗索瓦”有意模仿前辈的肢体动作，心里想的当然更远。

人造革面的公事包从不离手，肥胖的身躯裹在不太合体的西装里，让人担心随时把它撑破。奥朗德是个乐呵呵的胖政客。他没有汽车，喜欢开着三轮摩托在巴黎城乱跑，“像个送披萨的打工仔，怎么也不能和‘总统’二字联系起来。”

在社会党内，奥朗德也不是咄咄逼人的家伙。党内山头林立，争吵不断，早就不是新闻。1997年开始担任社会党第一书记的奥朗德，长期把其他“大佬”挺在前台，自己在幕后苦心经营，用风趣的语言化解矛盾，在各派中谋求共识。

这件吃力不讨好的工作，奥朗德干了11年。刻薄的人送他外号“糯米糖”，讽刺这个第一书记只是党内的“普通人”、“和事佬”、其他党魁的“勤务兵”。偶尔，奥朗德也对亲信口吐怨言，声称不断平复党内争吵的工作把自己变成“巴黎大街的清洁工”，“整天忙着清除讨厌的狗屎。”

“普通”二字，也成了竞选对手嘲弄的对象。萨科齐不止一次公开表示：在简历上，奥朗德既没有担任过内阁部长，也没有担任地方大员的经历（最高行政职务仅是图勒市的市长，所辖人口不足2万）。于是，萨科齐高声质问：“把选票投给一个从来没做过重要决定，从来没担任过重要职务的人，你们会放心吗？”

就是这个毫无特点的“普通”，成了奥朗德大选的招牌和俘获人心的口号。他处处和喜欢张扬的萨科齐划清界限：“凡是他支持的，就是我反对的！”

奥朗德，把竞选变成公民对萨科齐的信任投票。他列举萨科齐5年的所有失误（国债日增，失业率上升，就业岗位锐减……），用俏皮的语气调侃过分活跃的总统：“每天，从早到晚，他脑子里不断有新点子冒出来。可是一晃5年过去了，他好像忘了应该把这些点子变成实打实的东西！”

萨科齐喜欢奢华派头，他则公开表示：“我讨厌有钱人！”一次媒体见面会，他摘下朴素无华的腕表，随手就放到桌上。这个小动作被敏锐的记者抓住，马上想到前不久一次集会上，萨科齐曾把一块价值4.5万美元的腕表小心翼翼地放进胸袋，免得挤丢了。

为了和尖嘴快舌、喜欢摆架子、处处“老子天下第一”的萨科齐划清界限，奥朗德大声强调自己和普通人站在一起，竞选纲领也专和富人过不去。他主张对银行和金融市场采取更加严厉的管理，对年收入超过100万欧元的富人征收75%的高税。他说，我将是一个“平民”总统，出身于平民，代表平民说话。

4月22日晚，法国内政部公布总统选举第一轮投票结果，奥朗德果真以1个百分点的优势领先萨科齐，两人将在5月6日展开最后角逐。