【欧洲时报网】据美国《外交政策》杂志10月24日报道，四年前，法国的前总理德维尔潘曾提议一项针对26岁以下青年的《首次雇佣合同》，即最初两年内雇主可随意解雇而无需说明理由，为此，法国大学生发起了一场100万人的全国性大游行。当时的反对党，社会党总统候选人罗雅尔表示，只为商人提供用工保障而不为初次就业的雇员提供保障是不公平的。当时的希拉克总统被迫让步撤消了此项提议，而受到羞辱的德维尔潘在2007年初黯然辞职。

2007年当选总统的萨科齐发誓要带领法国进入市场竞争导向的全球经济舞台，但是他在入主爱丽舍宫第一年引入的大部分改革都是胆小而笨拙的。现在，经过漫长的犹豫之后，萨科齐终于提出将法国人的退休年龄提高到62岁，但是依然低于欧盟的标准（多数国家65岁退休）。像德维尔潘的提议一样，萨科齐的立法动议同样一波激起千层浪：卡车司机封锁了加油站和精炼厂；工人走上街头发动抗议；高校学生与警察对峙。但是萨科齐今天面临的危险比德维尔潘的更高，萨科齐的总统任期和法国长期的经济健康状况都需依赖这场博弈的胜利。

重新改写社会契约的大戏已经在整个欧洲拉开序幕。在过去的这一代人时间里，全球化挑战西方经济优势，迫使工业化国家工资普遍下调；2008年开始的经济危机给了发达国家致命一击。那些深陷危机中难以自拔的不幸领导人们，正想法设法寻找解决方案。英国首相卡梅伦提议：为了社会民众的利益而采取激进措施，包括大幅削减福利支出和中产阶级补贴金，并提高退休年龄到66岁；希腊政府让国家陷入濒临破产的边缘，总理帕潘德里欧削减开支的提议受到激烈抵制；尽管德国痛苦的劳动法改革没有危及社会和平，但推动这些改革的社会民主党在公众愤怒声中失去了权位。

与其他国家提议相比，萨科齐的提议显得相当温和。提高退休年龄到62岁，恰好解决了退休人员越来越多、适龄工人数量越来越少的问题。萨科齐还提议只增加退休年龄和延长工人领取全额退休金的年限。德国马歇尔基金会的吉尔斯-安德里亚称，养老金改革是一个理想的工具，它向金融市场发出改革的信号，而且不会危及经济增长。

也许法国人素来有着革命主义的激情。法国社会学家阿兰-图海纳说：“法国没有政治生活，法国只有一个革命的世界。这里的一切除了黑的就是白的。”为此，萨科齐的温和改革立刻变成了对公平正义和平等的公开侮辱。高校学生、工会成员、银行出纳员以及保险代理人等，这一刻都成了抵抗者。

萨科齐变得不再受欢迎，他的个人支持率下降到30%，他成了抗议者的针对目标。萨科齐被看做富人的朋友，因为他乘坐游艇四处兜风，他的早期改革中提议降低富人的税收。养老金改革也伤害到了工人，而不是银行家。在法国，退休年龄是一个非常神圣的问题。欧洲外交关系委员会巴黎办公室负责人托马斯-克劳说：“许多法国人居住在郊区，支付不起巴黎的奢华生活。对于这些人来说，最盼望允许早退休的社会契约，因为停止工作意味着他们能够把握自己的生活。”

当然，一些苦果依然保留着。2006年游行示威增加了法国人对市场自由主义的恐惧和厌恶，同样增加了他们的不安全感和危险。法国今天的困境根源于深深的不公平感：为何富人平安离去，而普通人却要付出代价？2008年爆出欺诈交易行为的法国兴业银行，没有任何高管受到惩罚，这鼓励了那些不计后果的行为。克劳指出：“将资本主义从崩溃中挽回的代价，由社会中更穷更弱小的部门承担，而不是那些该为此负责的人，他们继续从中获益。”令人感到惊讶地是，向来轻视老板和阶级意识的法国人，这次仅仅因为萨科齐没有要求富人与他们同享苦难，而对其爆发出愤怒。

尽管法国的游行示威开始失去控制，激进和心怀不满的年轻人将汽车当成废物，与警察激烈对峙。但萨科齐没有在养老金改革方面退却，他很可能在这个问题上赢得表决。这场胜利将成为其巩固改革成果的筹码，改善他凄凉的民意支持率。此外，萨科齐的成功也将保证法国不会失去AAA信用评级，避免希腊式悲剧重演。