有一个穷得响叮当、家徒四壁的人，住在富人家旁边。富人最希望穷人奉承他一下，夸也行。什么“你家房子真大”、“你家真漂亮”等，他都爱听。可这穷人偏不，每天都不会夸他一个字。

一天，富人忍不住了，问穷人：“我是富贵之人，你只不过是**的穷人，为什么不肯奉承我呢？”

穷人头也不抬，回答说：“你的那些钱，又不肯白白地送给我，我为什么要奉承你呢？”

富人欲言又止，过了好一会儿，才略带舍不得的语气说：“好吧！我把我的钱拿十分之二给你，你奉承我吗？”

“那不公平，不做！”

穷人回答道，“你有十分之八，你是我的四倍，我还是不奉承你！”

富人似乎下了很大的决心说：“那么，我分一半给你，你总应该奉承我了吧！”

穷人笑笑说：“那时候，我与你已平起平坐，我为什么要奉承你呢？”

富人赶紧说：“如果我全给你呢？”

穷人用轻视的口吻说：“那时，我已是富人，我更不应该奉承你了！”