在谈及法国街头运动时，必须澄清一个我们外国人容易产生的错觉：在游行或集会等活动中，尤其在游行、集会结束后，跟警方发生冲突的年轻人多半不是学生，甚至可能并不是真正的示威民众。然而，他们几乎每次都不缺席，会成群结队聚集在一起，身着深色套头衫，面对警察发出嘘声。在他们准备行动时，便用围巾等物品遮住半张脸，开始掀翻汽车、焚烧垃圾、捣毁公共设施、甚至抢劫财物等暴力活动。

10月16日傍晚五六点，也就是9月份以来抗议退休制度改革引起的第六次全法大游行结束时，笔者在巴黎民族广场附近看到两三百名黑衣年轻人，逆着游行人流，在一杆黑旗指引下朝巴士底广场呼啸而去。法新社稍后发布的消息称，他们的目标是巴士底歌剧院，但没有成功，而是在跟防暴警察的混战中被拘留三十余人。而此时在广场上，游行队伍中的各个工会团体等都收起旗帜，关掉喇叭，渐渐散去。一位参加游行的法国老太太提醒，离那些年轻人远点，他们并不是示威者，退休制度改革也跟他们没关系。

他们是谁？

法国媒体经常使用“打砸抢分子”(casseur)或“破坏分子”(vandale)描述这样的年轻人。第二个法文词原意为“汪达尔人”(日耳曼民族迁徙到突尼斯的一个分支)，即英文“破坏”(vandalism)一词的由来。公元445年，汪达尔人攻陷罗马，洗劫了两个星期，还抢走罗马皇后和两名公主。

1500年以后，人类已从野蛮状态走向文明社会，游行成为法国政治中重要的民意表达方式之一，但“汪达尔人”屡禁不绝，甚至声势日渐壮大。他们号召反抗政权，砸烂一切，但并非意味着他们就全然没有政治信仰。如同笔者看到的黑旗，即为标识其身份的重要标志，即无政府主义者的象征。

如同无政府主义起源于对资本主义的反抗，近年来的全球金融危机让法国经济形势紧张，使得年轻人就业问题更加困难，然而政府并没给他们带来多少希望。无政府主义等极左思潮的吸引力便逐年增大，尤其是针对城郊移民、贫困街区和困难家庭的子弟等，这就是“汪达尔人”的参与者主要是非洲裔或阿拉伯裔移民的原因。

不管什么名目的游行，包括节庆活动，都会成为“汪达尔人”发泄的极好机会，如果外国人不明白这点，就很难明白为何每逢庆祝新年夜，香榭丽舍大街一旁总埋伏着大批防暴警察，防备破坏和骚乱发生。事实上，新年夜总会有数千辆汽车被焚烧。

法国民众享有结社自由，但无政府主义者具有的激进、极端甚至号召恐怖活动等反社会特点，一般被禁止组成任何正式团体，否则会遭到警方传讯甚至取缔。警方平时的监视对象除了刑事犯罪，往往也包括这些激进团体。他们往往在游行中打出旗号，吸引激进年轻人跟随其行动，便衣警察通常混杂在“汪达尔人”中间，用相机或者摄影机取证，这导致的后果之一就是，连累记者成为被攻击对象。“汪达尔人”认为，警方会从记者的影像资料中认出他们的身份，导致其事后被捕。

根据法国内政部长10月26日公布的数据，自10月12日第三次大罢工以来，有2254人被警方传讯。不过，学生在其中的数量有限。但吊诡的是，大部分法国人明明知道这种游行暴力的存在，但却无力制止，是因为法国大革命以来“暴力也是民主”的传统，还是出于对移民问题的避讳，可能就需要探究更深层次的政治原因了。