俄新社1月10报道称，法国外交部发表上述警告是因为在2010年夏这些非洲国家发生了系列与法国公民有关的绑架事件。特别是去年7月，在尼日利亚一名法国人质被“撕票”，同年9月也是在尼日利亚5名法国公民遭绑架，在解救过程中2人遭杀害。法外交部警告法国人要“远离上述危险地区”。

1月7日，两名法国人在尼亚美市遭4名武装分子绑架。随后，人质被带到基地组织活跃的尼日利亚与马里交界地区。在随后的解救行动中，两名人质遭杀害。专家表示，非洲地区的基地组织认为法国“是他们的主要敌人”。此前卡塔尔电视台报道了基地头目的讲话称，“既然法国有权禁止穆斯林妇女配戴面纱，那么他们也有权驱赶入侵者并割断他们吃饭的家伙”。基地组织同时表示，5名法国人遭绑架也是因为法国颁布的这一命令。