葡萄牙，有着软木王国的美称之国，全球有高达七成的葡萄酒软木塞，都是来自葡萄牙，是当地最重要的经济支柱之一，那么，小小的软木塞如何打造未来经济？

使用于我们常见的酒瓶软木塞，天然的软木塞有着特殊的纹理结构，可以让很微亮的氧气透过缝隙，进入到酒瓶里，与酒产些微的氧化反应使得口感更加馥郁，这是天然栓皮栎才能与酒完美搭配的效果！

但随着酒商因考量成本问题，开始使用塑料塞或是旋盖，但是我们也都知道，全球有越来越多的葡萄酒商，他们现在选择，比较便宜的塑胶塞或者是旋盖，那么面临产业结构的改变，葡萄牙的软木塞产业，又该如何应变？

先介绍一下软木塞的天然原料；「栓皮栎」（Quercus variabilis Blume），主要生长在北非地中海沿岸，栓皮栎林，或称为montados，是橡树的一种，葡萄牙属于地中海型气候及土壤条件，最适合栽种栓皮栎生长，是地中海国家经济与社会的命脉，也是大自然的肺部。栓皮栎是葡萄牙的国树，自13世纪以来就受法律的保护。越来越多的人意识到栓皮栎林生态系统的价值，因而有了植树造林以及将最佳实践系统化的重要举措。

根据世界野生动物基金会的报导，在欧洲南部和非洲北部几百年来栓皮栎是环境、社会、经济的支柱，对十万多居住在这地方的人们有着重要的影响。

每年在全世界230万公顷的栓皮栎林里可采收约34万吨的软木，其中部分用于生产软木塞，共可生产120亿个。在葡萄牙，软木行业扮演着尤其重要的作用。葡萄牙占世界软木生产量的55%、出口大约90%加工过的原材料。最具代表性的软木塞占总出口价值的70%。

近年来，全球每年生产的软木中有50%左右来自葡萄牙，像是酒瓶塞、桌球拍、羽毛球、棒球、鞋底、建材家具，甚至运用到太空舱和太空衣里，软木质地轻、具有弹性、不渗透性、耐腐、隔热、防潮、隔音和可回收再利用的这些特性，让软木开始越来越被广泛使用。

鉴于气候变迁、环境保护等议题下，软木的成长、开采与再制，并不会与人们生活的环境有所牴触！因此Antonio更深信未来软木塞将会成为未来热门材料趋势！一棵剥离表皮的栓皮栎平均吸收5倍的CO 2。据估计，每年栓皮栎林吸取高达1,400万吨的CO 2，为减少温室气体排放有着巨大的贡献。

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