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距离农历春节还有一个月,中国各大餐厅的除夕年夜饭预订大战也进入了最后冲击阶段。一些热门餐厅早在上个月就已经出现春节期间一“桌”难求的景象。这样火热的场景,每年不仅在国内出现,在海外,华人也有举家到唐人街的中餐馆吃年夜饭的习惯。不过和其他地区不同的是,今年的春节,伦敦大大小小的中餐馆恐怕不会像往年那样生意火爆了。不少餐厅业者告诉上海侨报网记者(以下简称记者),新年期间,很多华人放弃外出就餐而选择在家庆祝,导致餐厅生意大不如前。而从目前春节期间的订位情况看,数量也远远比不上往年。 荷包缩水 过半华人放弃下馆子 眼下,中国的各大餐馆早已打响年夜饭大战,海外各大中餐馆也纷纷加入春节档抢客源的战役中。但是,伦敦的中餐馆今年却不在激战的行列中。 中餐馆在英国的发展虽说也有过艰难时刻,但凭借着中国菜的盛名加上有着华人群体的消费基础,也算发展得有声有色。但是很多中餐馆老板对记者说,近几年由于一些外在因素的限制,中餐生意越来越难做。 去年年底,英国的一项调查显示,83%的受访者称打算留在家中安静地迎接2013年新年,而非外出聚会。而放弃外出狂欢的理由,近半的人承认待在家中的主要原因是财力原因。 由于经济不景气,失业人数不断上升,英国华人家庭的荷包也捂得越来越紧。中餐馆虽然多,而且比起英国菜,味道好很多倍,但是价格也相对高一些。 华人张倩前几年移民来英,她说今年春节准备在家自己烧年夜饭了,原因是“去中餐馆吃一顿太贵了”。以中档的中餐馆为例,如果一家三口,人均消费大概在20至25英镑,而高档的中餐馆人均消费大概在40英镑左右,要是举家老小一起的话,真是一笔不小的开销。 说到中餐涨价,餐厅老板也是叫苦不迭。由于人民币一直升值,导致了来自中国的调味品、干货、罐头等食材价格的持续上涨,这让伦敦中餐馆业者都感到生意难做。一些餐馆业者说,为了维持中餐的原汁原味,他们也不敢轻易更换廉价的调味品,以免自己赶走老顾客。不能降低品质又要维持生计,他们也只能无奈涨价。 据伦敦华埠的一些中餐店老板介绍,在目前的经济形势下,普通中餐馆的毛利润在40%-50%左右,除去房租、保险、薪资及电费等开销以外,纯利有一成到三成就已经很好了。据了解,通常来说,餐馆使用的调味品、辅料等占成本的8%左右。而像酱油、八角、豆瓣酱等中国独有的食材,全世界都无法找到替代品。因此,调味品的价格上涨,将原本已经利润很薄的中餐馆业推向了更加艰难的境地。 跟食材一起上涨的还有租金。伦敦的地价贵是世界闻名的,但即使已经贵得离谱,上升的势头依旧强劲。 除了外部恶劣的环境,其实中餐馆自身也存在多种问题。而这些内在问题或许才是真正的致命伤。 口味单一 中餐馆年夜饭吃不出新意 “去中餐馆吃年夜饭,除了粤菜还是粤菜,天天如此,没有新意。”几年前来英定居的华人小杨看来,除了飞涨的菜价外,口味单一是她宁愿在家自己煮菜过年的重要原因。 小杨是四川人,她说刚来伦敦的时候,发现唐人街的中餐馆几乎都是粤菜为主,烧鸭、烧鹅和点心几乎是家家都有的“风景”。吃一两次可能觉得还行,但是吃多了实在有些单调。 这一点与历史原因不可分割。早期到英国的中国人大多都是从香港来,随之而来的就是各种粤式菜品。这使得粤菜在英国成了绝对的主力军,而且粤菜口味偏酸甜,也非常适合英国人的口味。因此,多年以来中餐在英国都以粤菜为主。 近几年,随着英国人对中国的了解越来越多,和不断增加的大陆移民,英国的中餐结构也越来越多样化。但是,新的经营业主虽然有心创业,但由于初来乍到,都采取的是保守路线,既以粤菜为主,然后再附搭一些四川菜、东北菜、福州菜等其他菜系。仔细看看唐人街各家餐馆的菜单,都是大同小异,毫无特色可言。 虽然现在很多川菜和湘菜以及台湾菜也开始迅速发展起来,但是没有真正形成气候。“可能是为了适应英国的食客吧,伦敦的那些所谓川菜和湘菜都是经过改良的,与原汁原味的菜品比起来,显得不伦不类。”小杨说,现在来英国的中国游客和留学生越来越多,大家的口味也越来越挑剔,很多中餐馆已经越来越“不讨好”了。 食客认为中餐馆不正宗,对此餐厅厨师也有话要说。中国菜吃的是味道,更是一种文化。但是由于条件限制和历史原因,让中国美食文化“变了味”。 “我们的厨师愿意花心思去创新,但是还要顾客愿意买账。”伦敦中国禅饭店的负责人这样说道。他介绍说,他们一直在尝试,将正宗的中国菜带入英国,但是无奈英国顾客不买账。“以咕噜鸡来说,你在上这道菜之前,他们脑子里就已经对这个菜下了定义,咕噜鸡就是酸甜口味的,你要想改良,换个口味,他就觉得不好吃,你做得不好。要想改口味,先得普及正确的概念。” 除了口味,宣传不力也是中餐的硬伤。在英国,很多日本餐厅价格不菲,但是依旧客源如织,很重要的一个原因,就是“宣传给力”。其实,论技术和艺术含量,中国菜是绝对胜出的,但是日本菜巧在懂得“吆喝”,注重细节。把原本不起眼的地方,无限放大,然后让人觉得很了不起,这样顾客觉得钱花的值。而中餐总有点“端着架子”,总觉得我已经很优秀,不需要张扬就有人自动找上门,这种“跟不上时代的自负”阻碍了真正的中国味道的飘香。
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