为什么国人喜欢“恭喜发财”
●唐山
“恭喜发财,红包拿来”,这是人们在拜年时常用的句子,在身体健康、合家欢乐之外,发财的重要性高居第三。在世界各地,人们都很重视健康、家庭,可发财属于私事,为什么要公开拿它说事呢?
这与传统中国社会的形态有关,表面上,古代中国是一个农耕国家,农民数量占压倒优势,但一直是“寓商于农”,农村涵养了大量的手工业者、商人和艺人,他们忙时务农,闲时经营。《史记》中称:“夫用贫求富,农不如工,工不如商,刺绣文不如倚市门。”说明汉代人已经意识到了这个问题。
传统农业投资大、风险高、周期长、回报少,每到开春时,要借贷来春耕、下种、施肥,收获后才能偿还,农民们不得不依靠市场经济换取货币,以维持再生产。所以,传统中国农村商业相对繁荣,从渠道密集度、商品和服务种类、交易量来看,要强于当时的欧洲。特别是宋代国家鼓励海外贸易,形成了扬州、刺桐(即泉州)、广州等著名的国际商港,带动了浙江、福建、广州等地农村手工业生产的高度繁荣,专业化程度也不断提升。直到清末,西方人仍对中国手工业制作水准高度赞赏,他们不明白文化程度不高的农民中,为什么能涌现出那么多能工巧匠。
然而,随着
玉米(
2462,
-2.00,
-0.08%)、红薯等美洲作物涌入中国,康乾时期中国和世界各地一样,出现人口迅速增加的问题,而中国的局面尤其严峻,百余年间人口增加3倍,成为发展的巨大阻力。
首先,在政策选择上,“摊丁入亩”取消了维持上千年的人头税,添丁不再成为负担,鼓励了农民生育。第二,传统中国农村财富的继承方式和西方不同,所有儿子都有继承权,甚至女儿也有一定的继承权,父辈好不容易积攒下来的财富,到子辈便化整为零,到孙辈所剩无几,“富不过三代”,影响了投资能力。第三,当时国人普遍实行早婚制度,从政府到民间,都坚信多子多福。第四,中国自然条件相对差,欧洲有100亿亩耕地,中国只能坚守18亿亩红线,地少人多,只能采用精耕法,所以小农经济取代了大农业,人们被牢牢地束缚在自己的一亩三分地上。
还有一点值得深思,古代中国产权制度不完整,固然可以抑制兼并,却给农民命运带来更多的不确定感,事实上,在豪民盘踞的地方,法律不完善反而加剧了兼并。没有法律的充分保障,就没有立足的基础,只有通过发财,农民才能争取到可怜的自由,于是,“恭喜发财”成了他们内心中最执著、最迫切的呼声。
事实证明,中国农民像世界各地的农民一样,是有经营天赋的,他们也有经济理性,只是长期被压抑,所以只有通过节日的缝隙来发泄一把,日久成俗,至今未绝。