1946年7月30日,安平事件发生的第二天一早,即七时三十分,美海军陆战队D.A。瓦顿(D.A.Wharton)将军就在北平举行了一个简短的记者招待会,只说明:美海军陆战队一支摩托化巡逻部队“昨午十二时十五分于大小沙河村河西务北”,即北平东南三十五英里的安平镇附近“被袭击”。袭击者是“为数约三百余着制服的中国人”。昨日下午四时美军派了一支有力的摩托化部队与飞机支援他们,双方都有伤亡。“其他无可奉告。”《本报讯》,《大公报》,1946年7月30日,第2版。 7月31日,美海军陆战队驻华部队司令部进一步核实了事件发生时的一些细节后,发出了正式的情况说明。内称:
七月廿九日美海军陆战队加强第一师派出一队摩托化巡逻队护送某输送队由津至平,在十二时零五分行至大小沙河村(在北平东南三十五英里处)时,突遭预伏该处穿着制服之三百余中国部队袭击。双方战斗达四小时之久。美军死一官长、二士兵,四士兵重伤、八士兵轻伤。另有军官士兵各一人因受袭击汽车失事而受伤。中国部队方面,据估计约死十二人,受伤若干不得而知。
该巡逻队共有官长一人,士兵四十一人,分乘设有无线电通讯装备之吉普车二辆、吉普车一辆、一吨重巡逻卡车二辆、二吨半重货车三辆。该输送队包括执行部指挥车一辆,内坐美陆军官长三人,海军陆战队二吨半卡车六辆,内装食物及军用品,均由美海军陆战队士兵驾驶,及行总卡车一辆,由中国人驾驶。运输队由一海军陆战队军官指挥。此种巡逻队每三日内即往来平津一次,视察公路情况,并护送接济北平陆战队及美军执行部人员之输送队。
肇事地点之地形极适于埋伏战。该处公路两旁为深沟,沟外植有甚高之玉蜀黍。公路之西某村庄对面有小树林一片,该村庄之外围有短墙。大小沙河村距公路约为五百米。袭击者预先在树林与村庄之间公路上置放两辆无轮牛车,作为障碍物,村南角则置一机关枪,恰对公路。巡逻队抵达障碍物停放处时,为首军官方行下车,即有一手榴弹掷来,该军官立被炸毙。紧跟着即有十一枚手榴弹向其他各车掷来,同时袭击者步枪及一机关枪即向公路上射击。迨巡逻队及运输队集中停当,对方火力又从路右三百米处另一丛林及左右两面后翼射来。排长傅兰纳干上士当即执行指挥官职务,令众人掩蔽于路旁沟中。双方攻击直至下午四时始停。
运输队之陆军军官一人亦协同设置迫击炮及重机枪阵地,并指挥射击。四时许路右丛林中中国部队阵地突鸣号声,火力加强,两分钟之后遂止。不久该村墙上挂出白旗。一海军士兵带同二译员乃试向前进,腿部竟中一枪,此即该役中最后之一发子弹。巡逻队嗣即照顾伤者登车,开往北平。大部死伤均系战斗对方突然攻击开始时所掷之手榴弹所炸死或炸伤。全部过程中仅有二人为步枪所伤。
攻击者组织极佳,埋伏亦经事先充分准备。无警告之射击极为猛烈。彼等均着蓝灰色与黄色之制服,亦有着农民服装者。
因当日天气情状不佳,联络中断,陆战队司令部得讯甚迟,派出有力巡逻部队及飞机至出事地点搜索时,攻击者已无踪影。当将不能发动之卡车修整,携阵亡官兵尸体前往北平。次日该队及飞机复返该处,但所见者仅一平静之村落,仅有着灰军装扎裹腿之中国人死尸二具。《本报讯》,《大公报》,1946年8月1日,第2版。
这时美国总统特使、负责在华调处国共关系的马歇尔将军,也马上和新任驻华大使司徒雷登商谈了此事,并确定了不扩大事态和不公开就此事表态的应对原则。司徒雷登随后与蒋介石见面,双方就此事讨论了四十分钟。比较而言,司徒雷登更倾向于相信,中共军队此一行动或受命于延安,意图“引起舆论从而导致美国从该地撤出陆战队”。而马歇尔则怀疑,这可能是延安近来激烈的反美广播影响到了下边,造成下边的军官们对美国驻军的敌视态度,从而引发了此一攻击行动。参见《司徒雷登致国务卿电》,1946年8月7日,肯尼斯?雷等编,尤存等译:《被遗忘的大使:司徒雷登驻华报告(1946—1949)》,南京,江苏人民出版社,1990年,第7页;《马歇尔与周恩来会谈纪录》,1946年8月1日,参见《周恩来一九四六年谈判文选》,第576页。
不论二人的看法有怎样的不同,他们显然都认为这件事情的事实基本上是清楚的,即中共应当对此负责,并应作出相应的处置。因此,虽然北平军事调处执行部(简称军调部)美方委员30日即要求派执行小组前往冲突地点进行调查,马歇尔却并不认为有兴师动众、另搞调查的必要。在美国方面看来,只要向美方参战人员弄清楚当日冲突的具体经过就可以了。马歇尔明确认为,美军的调查报告是公开的,四十多名官兵亲历此事,人人都可以被自由采访,造假是不可行的。动用军调部三方一起去调查,反而会因为国共对立而使问题复杂化。因为中共一定会认为国民党代表是站在美国代表方面,从而引发无休止的争吵。《马歇尔与周恩来会谈纪录》,1946年8月3日;《周恩来关于马歇尔对小组至安平事甚踌躇致叶、李并中央电》,1946年8月4日;《中美关系资料汇编》第1辑,北京,世界知识出版社,1957年,第275页注22甲。
实际上,马歇尔还另有隐忧。自1945年12月作为杜鲁门总统的特使来到中国后,他只用了很短的时间,就成功地在1946年1月5日使国共双方签署了停战令,在1月10日基本上实现了关内和平。同时,他还成功推动召开了政治协商会议,使国共两党及国内各党派代表得以齐聚一堂,达成了包括整军在内的五项和平协议。就在中国将要走进和平民主新阶段的关口,国共两党四五月间在东北的武力争夺使和平进程陷入了严重危机。眼看战争与仇恨开始再度蔓延到关内来,美国政府却还在继续以武器和弹药供给国民党政府,这就让已经处境尴尬的马歇尔,调处工作更形困难。在这种情况下,无论是对国民党方面,还是对共产党方面,他都必须尽量保持克制态度,以免美国的中立地位受到更严重的质疑,并形成新的刺激。正是因为他实在不想放弃此前得来不易的种种政治进展,因此,对刚刚发生的李闻惨案7月11日、15日,国民党昆明军事当局指使部下接连以残暴手段暗杀了民盟重要成员李公朴和闻一多,时称李闻惨案。,他需要克制;对这次安平事件,他同样必须克制。
国民党方面最早对此事作出公开反应的是中央社,其30日即发电讯称:“美军卅一人廿九日午分乘卡车十一辆,沿平津公路赴平,途中行经杨村河西坞北大小沙河附近,突遭番号不明之共军三百余人袭击,美军中有伤亡。我军事机关闻讯,已派队前往援救。”《平津公路上美军遭袭击》,《中央日报》,1946年7月30日,第1版。
蒋介石是在7月30日晚得到消息的,次日他即电告北平行营主任李宗仁和北平军调处执行委员郑介民,强调:“美国陆战队在平津道上被匪袭击,以致死伤多名。此案事实真相应由行营根究彻究,从速处理,并切实保护平津公路与肃清其两侧之盗匪,以确保治安,勿得贻误。对于美军死伤之官兵,务即代为抚慰,一面派员协同美军洽商处理善后办法,详报为要。”《蒋主席令李宗仁主任从速处理美军在平津道上被共军袭击事件电》,1946年7月31日,秦孝仪主编:《中华民国重要史料初编》第七编(三),台北,中国国民党中央委员会党史委员会,1991年,第201页。
郑介民当天即电告蒋称:“美陆战队约百名,分乘卡车十二辆及一指挥车,由津来平,行至安平镇(香河西南十公里)为共军伏击,美军即行自卫,战斗四小时,共军北窜。此役美军伤亡军官等三员,失踪三名,伤十一人,击毁卡车二辆。”他并且弄清了中共伏击部队的番号,即五十三团。《军事调处执行部委员郑介民呈蒋主席报告调查美军遇袭情形电摘要》,1946年7月31日,《中华民国重要史料初编》第七编(三),第203页。第二天,李宗仁也去电说明,只是所报美军死伤人数更符合美方公布的数字。《李宗仁主任呈蒋主席报告调查美军被共军袭击经过及善后处置电》,1946年8月1日,《中华民国重要史料初编》第七编(三),第202页。当天第十一战区司令长官孙连仲也电蒋说明情况,电文中除了具体说明“职闻讯后立饬我马头镇驻军一营出动支援,尚未到达,美车队已冲过,于当晚抵平”外,还告蒋:“已饬九二军于午卅抽派四个团向香河攻击搜索该区匪部外,并派副参谋长高松元、冀东五区专员黄任材、县长班长儒等驰往肇事地点,汇集证据。”蒋对此批示:“此案应秉承李主任意旨,彻底查究,获得证据为要。”转见刘凤翰编著:《孙连仲先生年谱长编》第5册,台北,“国史馆”,1993年,第2859页。