建国初期，人们几乎没有下馆子的概念，请客、红白喜事、新年酒等全在家里解决。上世纪60年代那会儿，肉比鱼贵，想要吃上一顿蹄膀、红烧肉是比较奢侈的事了，而海蜇、黄鱼却是穷人家的食物，海蜇就几分钱一斤，蘸着虾酱吃，好下饭。 黄鱼八九分钱一斤，大的也只要1角多一斤，当时家家户户变着法子吃黄鱼，鱼饼、鱼丸、敲鱼……那时候吃不完的黄鱼就晒成鱼干，甚至炒成鱼松。

1956年 “温州酒家”开业，同时在四顾桥恢复“华大利餐馆”，这两家餐馆供应高价菜肴，算是温州酒店的雏形。

1976年，温州的梭子蟹大丰收，最肥的也不过两三角一斤，而且只只红膏满壳，那时候天天吃江蟹宴，吃江蟹生，那时江蟹多到还有人把整只江蟹挂起来晒干吃，干蟹蒸熟一吃。

那时候酒席上第一道菜必定是鱼皮，这个位置不可动摇；接下来的是全鸡、全鸭、全蹄，做全蹄尤其有讲究，蹄膀必须蒸几个小时直到稀烂，下面一定要垫上温州特有的杨梅干，然后浇上汁，这才叫正宗的全蹄；鱼是必有的，而且用的都是黄鱼。

上世纪80年代中期，红烧甲鱼、清蒸河鳗逐渐进入人们的视线，蹄膀因为太油腻被冰糖火腿所代替。由于大黄鱼渐渐减少，一斤多重的黄鱼更是少见，七八两重的黄鱼又上不了台面，怎么办？于是诞生了一种“美丽黄鱼”，将七八两一条的黄鱼头尾切下炸好装盘，中间摆上用一条半黄鱼泥炸制的鱼排，温州人的精明、智慧、好面子尽可从中略窥一斑。甜品出现了哈士蟆，就连罐头也开始升级为“红毛丹”。

到了90年代，一批“先富起来的人”则渐渐有了“下馆子”的概念。五马街上出现了温州最早的大排档，盛极一时。 后来信河街大排档开始兴起。同时，一种介于酒店和饭摊排档之间的各式饭庄如雨后春笋般出现，仅人民路就有十几家，且生意火爆，座无虚席。

酒席上，鸡、鸭、蹄膀基本上退位，蝤蛑、河蟹开始流行，一般的餐桌上很难吃到黄鱼了，而被桂鱼等其他鱼类取而代之，甲鱼分成野生跟养殖两种。边盘也由四大盘变成了八小碟。到了上世纪90年代末，鱼翅、龙虾、鲍鱼等这些原本皇宫贵族的美肴开始为温州人所熟知，几十年前“压轴”的鱼皮早已招架不住，甲鱼、河鳗也因为饱受避孕药风波没人吃了。

这几年，各大酒店的分岁酒、新年酒预订格外火爆，预示着温州“全民上酒店”时代的来临。与此同时，异域美食随处可见，意大利、西班牙、印度、泰国……只要你想到的国家，温州都有，至于正宗与否无人知晓。

与此同时，湖南、四川等外地美食也开始进军温州，水煮鱼、剁椒鱼头，温州人突然开始吃辣了。

2012年，随着微博的流行，微博美食迅速蹿红，之后却是步履艰难，一百多家微博美食只剩下半数不到，而剩下的，有不少都开了实体店。