Martel 给Stephen Harper 开出的书单既包括了大多数人耳熟能详的世界名著,例如海明威的《老人与海》,奥威尔的《动物庄园》,莎士比亚的《凯撒大帝》,哈勃李的《杀死一只知更鸟》等等,还包括了许多加拿大作家的作品,例如 Steven Galloway 的 《萨拉热窝的大提琴手》(The Cellist of Sarajevo), Alice Munro 的《逃亡》(Runaway),Larry Tremblay 的《希库蒂米的蜻蜓》(The Dragonfly of Chicoutimi)等等。既有经典小说如托尔斯泰的《伊万伊里奇之死》,又有反传统戏剧如贝克特的《等待戈多》,从世界已知最古老的叙事诗《吉尔伽美什史诗》,到现当代的诗集如阿特伍德的《The Door》,令人颇为惊喜的是鲁迅的《狂人日记》也名列其中。书单中还包括了儿童图画书,漫画书等新鲜的体裁。文学作品的爱好者不难在其中找到自己喜爱的作品,而对于加拿大文学不甚了解的人,更能在其中找到阅读的方向。这份书单简直就是一张珍贵的藏宝图,而Martel的信就是藏宝图最为珍贵的部分—-寻宝秘籍。他的一百零一封信绝不是冠冕堂皇的文学评论,而是精炼有趣的读书感受,是来自一个读书人真挚的邀请,邀请你来到文学艺术的世界畅游。Martel指出,艺术就像水一样,人类傍水而居既是生存的需要,也为了戏水的乐趣,人们应该接触各种形式的艺术方式,离开了艺术的水,人类的灵魂将会干涸。