意大利葡萄酒的分级系统从1963年开始成立,拟仿效法国法定产区制度(AOC),将各自为政、毫无掌法的酿酒业统一标准与分类,共分为四个等级:
DOCG(Denominazione di Origine ControllataeGarantita),表示法定产区的优质葡萄酒,是最高级(这是在1980年才进一步推出的,也是在这时起意大利酒品质有了明显的提升);
DOC(Denominazione di Origine Contro llata),表示法定产区酒,约等同于法国的AOC等级;
IGT(Indicazione Geografiche Tipici),是优良餐酒,相当于法国的VDP等级;
VdT(Vino da Tavola),是最普通等级的葡萄酒,相当于法国的VDT等级。
全国可分20区,共有 246个DOC (Denominizaione de Origine Controllata) 和13个DOCG(Denominizaione de Origine Controllatae Garantita)。当然特许资格并不保证产品的质量,它只说明酒的出处和该区法定的条件。
DOC和DOCG基本原则:只能使用指定葡萄园所在地必须要在指定区域,产量有上限,符合最低酒精浓度和酒酸度等。不符合要求的产品便归类餐酒 (vina da tavola)。这些餐酒通常是IGT(Indicazione Geografica Tipica),即酒标上有注明出处。意大利这套标准严格但失之弹性,使用不合规定比例酿的美酒,就算质量再好也无缘DOCG,因而导致意大利有些早已被世界公认为最佳品质且售价十分昂贵的酒,在意大利本土甚至只能列为VdT级,如"Super Tuscan"就是一个例子。这也就是酒友们常说的意大利酒分级很乱,良莠不齐的主要原因,这些问题都在改善中。