【冰封之火】第一卷：孤城。第四章：王

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    我们终有一天要，去面对那只在孤零时想过的未来，去揭开那埋藏多年却依然存在的伤痂，最后认命，或是赌命。
    我们曾经，一度认为自己是世界的中心。
    你还记得，多年前那个年少轻狂的自己吗？

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    旅程终会结束，无论是痛苦的，亦或是愉快的，任它再如何长久，还是如何短暂，都会在某一刻，静静悄悄，到达它的终点。
   没有人能够拒绝，也没有人能够改变。
   于是这段小小的旅程就这样安静地结束了。
   白率先下车，迅速环顾，然后跑到了斐尔纳德身边。
   桑顿面无表情，按着马车扶车下车，在艾瑞克的带领下走进了前方的甬道。他的左手柱着一根样式奇特的手杖，白出发前匆匆忙忙，当她在马车上时，在当时那种微妙的气氛之下，也没细看，直到此时，才有机会去端详那柄手杖。
   手杖通体漆黑，没有金属特有的反光，其上遍布奇异雕纹，想来应该是木质而成。杖顶没有扶手，而是一块浑圆的石头，在只有火炬照亮的昏暗甬道中，竟发出微弱的蓝色荧光。作为一把手杖，它显得过于纤细短小，桑顿左手完全下垂，才让杖底象征性地堪堪点地。而它被握在桑顿的大手中，更显得不伦不类。
   但手杖奇特的雕纹，简单的色彩与恰到好处的曲线，却深深勾住了白的目光。她想像着自己将其握住的情景，瞬间明白了手杖与桑顿之间的不和谐感由何而来。
   这并非手杖，而是一柄魔杖，更确切地说，应当是为某位女子定制的魔杖。
   甬道九曲十折，不知通向何处。整条甬道无一人驻扎，只有墙上两排的火炬，静静燃烧着，时不时吱吱地炸响。他们走了很久，没有人说话，这让白很不自在，她抬头看了一眼身侧的斐尔纳德，但斐尔纳德只是竖起食指，做了个噤声的动作。
   直到白连上下的方位都要混淆时，前方豁然开朗。
   他们走出了甬道，来到一条宽阔明亮的长廊上。长廊极宽，白估摸着自己若要从这一侧到对面，要跑上好一会。长廊极高，白使劲仰头，微微眯眼看着天顶，还是无法判断究竟有一百个，还是两百个桑顿那么高。
   对于她来说，总之很高。
   但整条廊道，除了墙上提供照明的普通魔法石，竟毫无多余装饰。
   只有一条宽阔的猩红地毯，一直延伸至长廊尽头，那扇小小的木门前。
   他们如同几只微小的蚂蚁，在这恢宏的世界中挪行。尽管木门仿佛就在身前，但他们与终点间的距离一直没有缩小。这让白不由得产生一种始终在原地行走的错觉。在这广阔巨大的空间中，只有步子与地毯沙沙的摩擦声，才让白确定时间并未停止。没有人说话，这让白感到十分无趣。她的腿开始酸疼，为了打发心底无人知晓的小小焦躁，她开始在心中默数。
   走一步，记一步。
   数一时，她的右手大拇指轻轻动了一下。
   然后是食指，中指，当她数到六时，又回到了右手大拇指。
   白数着数着，在步伐与手指的节奏当中找到了某种韵律，她完全沉浸其中，然后随着这韵律轻轻地哼了起来。
   在她记到第七千二十一步时，眼前忽然被一片黑影覆盖，她急忙止步，微微摇晃，然后稳住了身体，这才看到大家已经停下，而出神的自己差点撞上桑顿的后背。再想起先前自己情不自禁哼了那么久的调子，小脸一下子便泛红了。她悄悄退后，站到斐尔纳德身旁，默不作声，但眼睛还是偷偷地观望着。
   之前在远处看这木门，约莫只有一指高，但当白站在门前，才意识到它的巨大。
   木门通体青黑，无任何雕饰，在魔法石的光照下呈射出犹如金属的光泽，它就这样占据了白身前的所有空间，竟硬生生将长廊至此截断。
   艾瑞克转身面对着众人，自胸前口袋中摸出一块怀表，接着收起怀表，双手贴于腿侧，微笑看着众人，如一杆大枪笔直站立不动。
   桑顿依然面无表情，只有一只背在身后的右手，紧握成拳，青筋暴露，微微抖颤着。
   白不明白，自始至终她都不明白状况，但胆小的她不敢说话，只能眨巴着眼睛，疑惑地看着。
   艾瑞克再次看怀表，随后看着桑顿，微微俯身，说：“王已等候多时。”
   桑顿轻点下颌，算是回应。
   艾瑞克转身，伸出右手按在门上。尽管他身量高大，但在这扇上百米高的巨门前做出这样的动作，不由得让人联想到蚍蜉撼树。
   但没有人笑，除了白微微张嘴，满脸惊愕，被眼前的情形震撼至极。
   那个发间已现些许灰白的中年男子，双脚钉在原地，单凭一掌之力，将那扇巨门缓缓推开一线！
   巨门发出沉闷的摩擦声，在这封闭的空间内格外响亮沉重。
   艾瑞克转身，对着桑顿恭敬道：“请进。”
   桑顿目不斜视，柱着魔杖前进，在即将跨进那道只容一人通过的门缝时，他停住脚步，回头看了白一眼，接着消失在了门后。
   白不解地看了看斐尔纳德，试探问道：“桑顿是不是不敢一个人去呀？”
   斐尔纳德哭笑不得，微微点头，说：“差不多是一个意思。”
   白又看了看艾瑞克，后者并没有阻止她，只是意外地看着她。
   白低头小步前行，像个鬼鬼祟祟的窃贼。她忽然回身，仰头看着艾瑞克，一脸天真地问：“先生，这扇门很轻吗？”
   艾瑞克轻笑一声，回道：“当年南国柯兰进贡，其中有青铁木千株。这种树生于柯兰万米高山之颠，厌水而喜风，百年破种，千年成木。其质地坚硬，远胜军钢厂所产的金属。”
   白嘀咕道：“我只想知道多重。”
   “十万吨。”
   白早有心里准备，但还是被这个数字吓了一跳。不过对于她来说，十万吨和十吨并无多大区别，就如同桑顿和斐尔纳德一样，都是她无法触及的高度。
   但怀着某种小心思的她，仍然在穿过巨门间的缝隙时，伸出小手不甘地按了按门。
   结果可想而知。

    白入目的第一眼，不是远处的桑顿,也不是桑顿身前，坐于桌后的那个清癯老人，而是老人头顶，那柄悬于半空的巨剑。
    巨剑浮于半空，剑尖锋芒毕露，离老人顶心仅有三米之遥，白只是遥遥看了一眼，眼睛便一阵刺痛。她移开目光不敢再看，却发现除了那把巨剑，这个房间同样奇特。
    房间通体是一个封闭的完整球体，一如辛其拉世界本身，它巨大无边，身后的门与整个空间相比，只是房间一?的一个小小平面。在这个球体空间内，工匠以相应比例将辛其拉的山脉河川，百国图貌完全重现出来。桑顿与老人所处的位置，正是世界极北之地，艾利欧哈王城斯哈珀。
    “你令我很失望，桑顿。”
    老人看了一眼白，随即缓缓说道。他的声音沉闷沙哑，就像喉间搁着一块石头，将他的声音磨成粗钝的沙砾，但在这广阔无垠的空间中，白竟能远远地听清他的话语。
    白想了想，鼓气勇气，小心翼翼避过脚下的连绵山脉，沿着天河迈着小碎步，蹦蹦跳跳往下走去，最终到达，站在桑顿身旁，好奇地看着两人。
    老人再次看着白，他的眸子很浑浊，浑浊不由得让白怀疑这位老人究竟能否看得到自己。
    “凯特里的魔杖，加上一个不懂礼数的小侍女。”老人牵动脸皮僵硬地笑了两声，道：“这就是你挑衅我的方式，桑顿？或许我还可以认为是，挑战？”
    桑顿往前一步，居高临下看着老人，说：“您愿意如何去理解，我不敢揣测。”
    他的话语恭敬，但却目光如炬，直直盯着老人。
    “真是个长不大的孩子。”
    老人叹息道。
    接着他站了起来。
    老人并不高大，宽大的紫袍松松垂挂在骨瘦如柴的身躯上，加上苍白中带着黄斑的面皮，使他显得有些病态。但当此刻他慢吞吞地起身，整个空间似乎都震了一震。
    白有种错觉，面前的老人，在这一刻竟成了这个空间的中心，这是种难以解释的感觉，就如同老人明明抬着头，但却让她觉得是在俯视桑顿一般。
    桑顿的脸色极其难看，他盯着老人，紧咬牙关，右手紧握着。
    他的右脚突然往后一蹬。
    跟着是左脚。
    紧接着是第三步。
    他的身体以一种诡异的角度前屈着，却并不倒地，更像是为了抵抗来自身前的某种力量，但他始终力有不逮，只能保持着这种角度被动倒退着。
    第八步的时候，他竟在原野上踏出了一个脚印。
    第九步震碎了一座城市。
    第十步直接滑出了一道深深的沟壑，截断了天河，带着他的身体重重砸在了姆莱斯山脉上。
    “除了摩尔之外，所有挑衅过我的人，他们，包括他们的国家，都已经成为了历史。”
    老人缓缓走到桑顿身前，低头看着倒在尘灰中的桑顿，沉声说道。
    桑顿艰难地支起身体，摇摇晃晃站起来，拭掉嘴角的血迹，平静说道：“您也会的。”
    老人这次并未动怒，他转身看着浮在半空的巨剑，说：“当然，每个人都会成为历史。”
    “只是迟早的问题罢了。”
    老人的回答令桑顿略显意外，他重重地哼了一声。
    “有些事你无法改变，没有人能够改变。”
    “比如一去不返的时间，比如我这副终有一日要倒下的骨头。”
    老人伸出右手，搭在桑顿的肩膀上，叹息道：“比如我是艾利欧哈的王，比如你身上流着的血。”
    桑顿冷冷地看着老人。
    老人突然停住话语，缩着肩膀，双手捂着嘴巴剧烈咳嗽。白看着他的模样，不禁有些心酸，但桑顿依旧面无表情，视若无睹。
    “再比如那些死去的人。”老人驱散了胸中的闷气，再次沙哑补充说。
    桑顿霎时眉头挑起，一脸怒意瞪着老人。
    但老人似乎陷入了沉思，本就浑浊的灰眸更没了焦距，如一块枯石定在了原地。
    死寂。
    白很不喜欢这种气氛，但她不知该如何去打破当下的沉默，只能轻轻摩挲着衣角，抿着嘴巴偷偷看着四周。
    然后在空无一物的空气中，白看到了难以置信的事物，她呆立在那，完全沉浸在她所见的事物当中。
    “她死去，似乎有一段时间了。”老人用不确定的语气说道。
    桑顿回应道：“她刚刚死去，就在十年前的昨夜。”
    “的确不久，十年，眼睛一闭就过了。”
    老人又咳了咳，他反手拍了拍背，继续说道：“我记得上一次见你的时候，你才这么点大。”
    他用右手在空气中比划了一下。
    “现在都这么高了，却仍然长不大。”
    “我无法理解，”桑顿逼视着老人，说：“您为何对她的死置之不理，您为何当初压下所有声音，任她就这样默默死去。”
    “这便是你在那住了十年的理由？”
    “这个问题我想了十年，还是不懂。”
    老人拖着迟暮的身躯，缓缓走向书桌，而后坐下。
    “桑顿，你知道吗？自杀，是再愚蠢不过的报复方式。没有人会怜悯你，没有人会看你，也没有人会听你，你只能在自己所铸就的囚笼中，慢慢地，慢慢地，一分分死去，没有人会记住你。不论你心中有多少怨恨，有多少痛苦，没有人看得到，没有人听得到，最后的最后，也没有人会记住你。”
    “因为你什么都没有留下，对任何人而言，你都是个毫无价值的人，而你在这十年当中所作所为，无异于自杀。你现在站在我面前，但你已经死了很久。”
    “你带来她的魔杖，你带来无关的人，我都不在意。但你的身上流着我的血，所以我不允许，所以我很失望。”
    老人的声音很沙哑很平静，没有太多的责备，只有淡淡的感伤。
    但桑顿无法反驳，只能沉默着。
    “我当然知道是谁策划了当年的事件，我也能随时将他们绳之以法。但我不能这样做。”
    “为什么！”桑顿再也忍不住，冲老人大声吼道：“为什么明明知道，还要任由凶手活到现在，无论如何，他们杀死的，是帝国的伯爵，您的妻子，还有乐可乐尔，您的儿子，您若连自己的妻儿都保护不了，算什么艾利欧哈的皇帝！”
    桑顿拖着受伤的腿脚踉跄往前，一瘸一拐，突然被一块浮雕绊倒，重重摔倒在地。他浑身狼狈，费力爬起来，不忘拾起魔杖，维持着自身卑微的尊严，看着老人似哭似笑，一字一句几乎是从牙缝中硬生生挤出来，尖锐无比：“究竟是多莫尔，还是阿纳托里？！”
    “就算知道了又能怎样，你有那样的勇气，亦或是那样的力量去复仇吗？”
    桑顿的表情瞬间凝固，像一块浸水的抹布，在高空的寒风中急速结冻，每条褶皱，每一分细微的想法都纤毫毕现。
    “你从来都在逃避这个事实，你那颗所谓复仇的心，只是一种自我的慰籍。你没有力量，因而没有勇气；你没有勇气，从而失去了力量。”
    “你终究只是个知道逃避的懦弱孩子。”
    “不是的！”
    桑顿一拳击在空中，厉声吼道，但他的眼神却显得那般徒劳无力。
    “我可以的，我只是不知道真相，没有人告诉我，如果我知道，就一定能做到！”
    “你应该知道这把剑的故事。剑名百万，当年维塔利斯大将戴瑞斯纵横沙场，无人匹敌，便是靠着这把剑，于二十年间斩杀我艾利欧哈百万英灵。那个时候，戴瑞斯这个名字在艾利欧哈，人人谈之色变，连三岁孩童都知道这个名字的含义。”
    “百万人啊，多么了不起的功绩，呵呵，纵观上下千年，不出其二啊！”
    “但这样的人，他最后还是死了。而他的剑，也成了艾利欧哈的战利品。”
    老人没有继续先前的话题，而是完全靠在椅背上，慢慢地抬头，眯眼凝视着近在咫尺的百米长锋，淡淡叙述。
    “你知道我为什么将它放在这里吗？维塔利斯借着自然教会的影响力和庇护，在百年内不动干戈慢慢吞并了周边十三国，它就如这把百万，一日未亡，便不知何日会落到艾利欧哈的国土上，生灵涂炭。”
    “我不是你的父亲，也不是凯特里的丈夫。我是这个国家的王，艾利欧哈的王，十亿艾利欧哈子民的王！”
    老人语气激昂，字字如雷，他说得很急，因此在结束时又禁不住剧烈咳嗽起来。
    桑顿很想充耳不闻，但还是忍不住在心中斟酌老人的话语，觉得并非毫无道理，但对老人积年的怨恨，使他不得不将怒意强硬地印在脸上，以此来遮挡内里的空洞脆弱。
    “所以凯特里死了，但剩下的人还有他们的价值，为了艾利欧哈，他们不能死。”
    老人深深呼吸，又停了停，才解释说。
    桑顿依旧沉默，他很想开口说些什么，却发现此时此刻，自己准备的言辞对于面前的老人而言，实在过于无力空白。
    “不过我明白你的心情，人在年轻时总会有冲动的时候，只要用剩下的时间去弥补过错，便不会留下什么遗憾了。”
    老人再次站起身，正视着桑顿：“既然背负着查理的姓，就要做到真正的无所畏惧！”
    “你要力量，我给你力量！”
    “你要结果，我给你和那些人正面一战的机会！”
    听到老人的承诺，桑顿再如何不满以往老人的作为，也不禁心情澎湃，张口颤声问道：“当真？”
    老人没有回答他的问题，而是看着桑顿脸上的激动逐渐冷却，又转移话题道：“你知道这里是哪吗？”
    尽管桑顿很想立即得到老人的确切肯定，但在此刻，他只能依言回复道：“这里是内王城的中心，您的书房。”
    老人摇了摇头：“书房怎会不见书？书房只是个幌子，只不过不为外人所知罢了，来过这里的人，除了历代的查理皇帝，屈指可数。凯特里便是其中一个，而她来这的原因。”
    “不是因为这里是内王城的中心，而是整座王城斯哈珀的中心，确切的说，是中枢。”
    桑顿猛然间记起一事，下意识退后一步，自语道：“那个传说，是真的？”
    “是真的，那不是传说，而是确确实实存在的历史。这也是凯特里来这的原因。”
    “浮空之城，斯哈珀。”桑顿抬头望着巨剑百万，再次自语。
    老人叹了口气，感慨道：“当年我虽倾慕于她的才华美貌，但真正促使她肯嫁于我的，是这座斯哈珀鲜为人知的秘密，我迎娶凯特里一事，被世人引为美谈，但可笑的是，有谁知晓，这只是一场交易，她定下的交易！”
    老人再次深深呼吸，叹道：“都过去了。”
    桑顿静静等待着下文。
    “眼前这座大阵，你看得见吗？”
    桑顿怔了一怔，此地除了他们三人，加上一桌一椅一剑，哪有多余的物事？
    老人站到桑顿身旁，右手并掌指向巨剑，在桑顿疑惑的目光中，于虚空中遥遥一按。
    嗡的一声。
    那一掌明明未触及巨剑，却将后者拍得震颤不止。巨剑以一种极高的频率在原处来回移动，颤声不绝于耳。数秒后，在与剑身直接接触的空气中，出现了第一道线。
    然后是第二道。
    第三道。
    就像是有一只无形的手，在虚空中迅速勾画着。
    一百道。
    一千道。
    或是一枚花蕾，在寒夜中悄悄绽放，迅速绽放。
    以剑为骨，以线为瓣。
    一万道。
    百万道。
    他们被包围在线条的世界中，线条有形无质，或曲或直，组合成千百副繁杂的图案。
    千万道。
    亿万道。
    最终无以计数。
    桑顿忽然明白了什么，双眼透露出极度的渴求，目不转睛地盯着那些线条。
    “千年前克里斯朵夫穷毕生之力，为查理一世设计并建造了这座雄城。斯哈珀事实上并不是这座城的名字，而是眼前这座阵的名字。它的意义很简单：美丽至极。”
    或许当年老人也是这样对凯特里介绍的，那个目空一切的天才，在那时怎会想得到最终的下场呢？
    桑顿恍惚间这样想着，猛然惊醒，警惕道：“为什么要给我看这个？”
    “因为凯特里隐藏了一个秘密，斯哈珀的秘密。”
    老人转头看着桑顿，目光直透后者的心底，但令他失望的是，桑顿的眼中只有震撼与迷惑，他对此事一无所知。
    “千年来，艾利欧哈英雄辈出，但真正能在魔法领域被公认为不世出的天才，只有寥寥两人。克里斯朵夫首屈一指，其二便是凯特里。他们或许本身并不强大，但在思维的领域，他们就是无人能及的巨人。不说这座斯哈珀，就连克里斯朵夫留下的其余零星图阵，一千年前的东西。至今无人能解。凯特里曾自言能比克里斯朵夫五分天分，不论她是自傲还是自谦，那个女人所处的高度都是当代无人能及的。”
    “那个女人死后，留下了一些东西，但都是一些无用的物事，与斯哈珀本身完全没有干系。但依那个女人的作为与性格，她不可能让自己的发现永远归于尘土。”
    桑顿转头，冷冷道：“所以你认为，她将这所谓的秘密，留给了我？”
    老人微笑不语。
    桑顿猛地生起一股厌恶之情，道：“若我有那秘密，今天就不会站在这里了。”
    他低头，逼近老人枯黄的脸，毫不忌讳说：“或许整个帝国都已被我颠覆，而在王座上的人，也早已换了。”
    他字字诛心，但老人只是笑着摇摇头，说：“狂妄。”
    “世间万事，都需相应的代价去获得。凯特里既然没留给你那个秘密，想必当年就已看出了你今日的境地，认为你不配拥有。既然你没有那个秘密，我也再无需履行我的承诺。”
    桑顿神色数变，深深呼吸，带着自暴自弃的轻蔑平静说：“我本来就失去了一切，你给不给予，无关紧要。”
    “不，你错了。你仍享受着一切，我给你的名，我给你的命，我给你的生活，我给你的安宁，你从未想过这一切，你一直以来都将自己关在在她留给你的仇恨当中，真是可悲！”
    桑顿死咬牙关，欲言又止。
    “既然你还不满足，那我便再赋予你最后一个机会。你能否成功，决定着你最终的价值！”
    桑顿伫立不动，但身体却因激愤的心情而颤栗不已，老人看着他有意顽固到底，叹了口气，朝外走去。
    在经过白身旁时，老人缓缓停了下来。他看着白出神的目光，开口随意问道：“你看得懂吗？”
    白吓了一跳，回过神来，才看到面前的老人，回问道：“不好意思，您说什么？”
    “这些线条，你看得懂吗？”
    白摇了摇头，低眉想了想，然后笑着认真回复说：“但是它们很好看，很漂亮，就像，就像。”
    她又陷入了苦想，过了一小会才苦恼说：“我不知道该怎么形容。”
    老人听完，一步一步，慢慢朝大门走去。
    白看着他走远，直到大门关闭，又不禁投入到眼下浩瀚的线条世界当中。
    桑顿低头一动不动，神情悲怆欲绝，模样狼狈，如一块在地上翻滚了数千次的破烂顽石。不知过了许久，他才缓缓抬头，看着眼前浩瀚阵海，眼中一片宁静平和。
    多年那个天才，也是站在同样的位置，柱着同一把魔杖，仰望着同样的璀璨夺目。
    桑顿抬起右手，死死按压着心口，感受着那儿传来的绞痛。
    “斯哈珀。”
    他喃喃念道。

chendonglian

虽然看得很累，还是支持一下，，

wchenxin

chendonglian 发表于 2014-11-28 00:32
虽然看得很累，还是支持一下，，

有人看没人回复更累。
谢谢支持。