伦敦唐人街面临“空城”极大威胁

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自20世纪50年代以来，伦敦人一直在位于城市西区的唐人街享受东方美食和异域风情。但如今，由于伦敦房价节节攀升，唐人街的盛景可能会成为历史。英国《卫报》近日报道称，唐人街上不少老字号中餐馆因为负担不了昂贵的租金纷纷退租。中餐馆店主们感叹：伦敦唐人街恐怕会在未来5年内消失。

唐人街老店关门谢客

　　长期以来，伦敦唐人街以其价廉味美的食品成为白领、游客和夜晚狂欢者的好选择。但如今，在每平方英尺年租金高达838英镑的伦敦，唐人街的地位岌岌可危。

　　现年52岁的约·曼是第二代华人移民。上世纪50年代，乘着英国餐饮业蓬勃发展的东风，约·曼的父母从香港移民到伦敦并在华尔多街上经营起一家中餐馆。18年前，约·曼只需为他的餐馆缴纳6.6万英镑的年租金。到了2012年，新的年租金上调至24.4万英镑。两年后，租约即将到期，但约·曼表示自己不会再续租了。

　　在唐人街，还有许多经营了几十年的中餐馆面临着同样的问题。沙夫茨伯里是这里最大的业主，拥有伦敦唐人街71%的物业。他承认在过去两年间，名下物业约10%的餐厅都换了老板。例如泉章居饭店在过去的40年间皆由同一个家族打理，却在18个月前关门谢客，取而代之的是一家牛排店。而爵禄街上有着20年历史的龙岛粥店的经营者也抱怨，他们的房租从5年前的16万英镑涨至现在的31.2万英镑。

　　然而，在商户们纷纷撤离的现状之下，房东们对高要价依然颇有底气。大业主沙夫茨伯里称，房租上涨只是市场反应之一，他们没有义务救助经营失败的店铺，还有更多的中餐馆愿意入驻并支付高额租金。其他业主们也认为，有钱的华人越来越多，想来唐人街发展的商户也相当踊跃。如果现有的商家不愿支付房租，有更多的人愿意顶替他们。唐人街不可能出现长期“空店”的现象。

　　对于唐人街的未来，约·曼很悲观：“照这样下去，伦敦唐人街恐怕年内就将不复存在。”为了抵抗高涨的房租，他最近成立了一个分享唐人街房租与店铺信息的平台。“从中国来的人在不了解市场的情况下入驻唐人街，支付了高昂租金，但几个月后他们就离开了，”约·曼说，“如果我们能分享租赁信息，也许能让房租变低。”

高房价威胁人文价值

　　高租金带来的连锁效应还包括客源的流失。唐人街原本较具消费力的客源是附近剧院的观众，但自从政府开始对道路征费之后，他们留在唐人街的时间也随之减少。“除了电影院，几乎没有能吸引游客们掏钱的了。附近的莱斯特广场周围到处是大酒店。自从收取道路拥堵费之后，本地人很少在这里吃饭，看完电影就赶最后一班地铁回家了。我们又不敢轻易涨价。”约·曼说，“游客们也会来唐人街，但大多为‘到此一游’。多数游客在门口拍照留念，随后便转向对面的肯德基。”

　　唐人街“空店”现象已经引起了英国舆论的关注。有分析人士指出，不断增长的地产价格正在威胁伦敦人文价值的组成部分。《卫报》称，这些廉价的中餐馆是唐人街的心脏，他们被迫迁出，对该地区的影响将是深远和负面的，对伦敦来说是非常可耻的。《观察者报》也在上月的社论中对唐人街现状进行批评。文章称，英国公众乃至决策当局都视房地产为投资工具，甚至以房价推动经济增长。这种做法忽视了各行各业的小商户被迫关门的现象，不仅降低了民众的生活质量，也使“伦敦特色”逐渐流失。

　　不断攀升的房租与伦敦核心区域的地价有着密切的关系。根据2014年《全球写字楼排行榜》报告，去年伦敦西区写字楼租金上涨4.6%，继续领跑世界各大城市。就在今年1月，约5000人包围了伦敦市政府大楼示威，抗议房价与房租过高，称“房价正把我们赶出伦敦市中心”。

　　“不过，眼下伦敦正出现政治转机，”有报道称，现任影子内阁副部长加里斯·托马斯将作为工党候选人参加下一届市长选举，他承诺“市长应支持小店和个体户，让他们成为改革与现 代化进程的中坚力量，勇敢地与大企业抗衡。”