美术馆座落在塔林的卡德里奥区,除了巴洛克式建筑的皇宫Toompea和Kadriorg夏宫(目前是总统府),外国使馆等政府机构,还有成片的花园绿地,顺着总统府前的林荫小路便到了库姆美术馆,这座是由芬兰人Pekka Vapaavuori设计的现代建筑,作为爱沙尼亚国立美术馆的五个分支之一,库姆美术馆室内外建筑群以23000平方米的面积成为波罗的海地区最大,也是北欧最大的美术馆之一。美术馆的修建计划从20世纪30年代以来历经坎坷,二战好不容易结束后,又开始了长达50年的“前苏联占领”,91年终于独立了,国家又缺少资金,经济总算上来了,一切条件具备了,拆迁又遇到顽固的钉子户—一个怪老头(据说现在还住在美术馆旁的棚屋里,看来这个问题是世界性的)。总之,在1994年招标中脱颖而出的芬兰建筑师 Pekka Vapaavuori主持下,用了四年时间(2003年-2006年)才完工,据说建造过程中,使用了16000立方米的混凝土,268公里长的电缆,290公里长的弱电缆,26公里长的通风管,总造价6.56亿爱沙尼亚克朗,对这个经济并不算太富足的国家来说,是一笔不下的投入,但却显示出了爱沙尼亚人对于恢复保护自己传统文化的决心。
这个石灰石和玻璃幕墙的建筑,是爱沙尼亚人长久以来梦寐以求的国家艺术殿堂,5000平米的内部空间里展示了跨越三个世纪的艺术品。库姆美术馆于2008年荣获由欧洲博物馆联盟颁布的“欧洲年度博物馆”(European Museum of the Year)荣誉称号。
来到二层,自动滑门悄然分开,这个时间人不多,里面非常安静,“ Classics of Estonian art from the 18th century until the end of the Second World War”爱沙尼亚18世纪至二战后的经典艺术是这一层的主题。从艺术绘画中我们可以看到两百多年来爱沙尼亚的历史,社会和文化艺术的变化发展。
第四层又是另一种风格的艺术了:Temporary contemporary art exhibitions, art after 1991(91年后的现当代艺术特展),则体现了不同传统之间的冲突。爱沙尼亚,由于她的地理位置的交汇性和民族构成的多样性,一度被称为“边缘国家”。“边缘国家”一词取自爱沙尼亚一位著名的作家和散文家特努·恩纳帕鲁的一本书。他这样写道:“当我从报纸上读到‘边缘国家’这个词的时候,它就是对我所来自的那个国家的一种称呼。它是一个政治概念,而且用这种方式表达,非常精确。边缘国家是无法存在的。边缘的这一边或那一边都会存在着某种东西,但在边缘上却不可能。沿着高速公路和田野有家舍和大树,但他们之间的边缘在哪里呢?我们无法找到。然而,如果当你恰恰站在这条边缘上时,那么人们就无法看到你,无论是从哪一边,都是如此。”